DICHIARAZIONE

Ogni guerra piaga l'umanità di mali innumerevoli e provoca gravi scrupoli di coscienza a migliaia, perfino a milioni di persone. Questo è ciò che si può dire molto appropriatamente della guerra in corso, che non risparmia alcun continente e si combatte nell'aria, nel mare e sulla terra. Inevitabile che in tempi come questi si equivochi involontariamente e si sospetti volontariamente a torto, non solo sul conto di individui, ma anche su quello di comunità di ogni genere.

Noi Testimoni di Geova non facciamo eccezione a questa regola. Alcuni ci presentano come una associazione la cui attività è finalizzata a distruggere "la disciplina militare, e segretamente a provocare o a invitare la gente ad astenersi dal prestare servizio, a disubbidire agli ordini militari, a violare i doveri del servizio o alla diserzione".

Una cosa del genere può essere sostenuta solo da chi non conosce lo spirito e  l'operato della nostra comunità e, con cattiveria, cerca di deformare i fatti.

Noi asseriamo fermamente che la nostra associazione non ordina né raccomanda, né suggerisce in alcun modo di agire contro le prescrizioni militari, né questo pensiero è espresso nelle nostre adunanze e negli scritti pubblicati dalla nostra associazione. Non ci occupiamo per nulla di simili questioni. Il nostro compito è quello di dare testimonianza a Geova Dio e di proclamare a tutte le persone la verità. Centinaia di nostri associati e simpatizzanti hanno adempiuto ai loro doveri militari e continuano a farlo.

Non abbiamo mai avuto né mai avremo la pretesa di dichiarare che l'adempimento dei doveri militari sia in contrasto con i principi e gli scopi dell'Associazione dei Testimoni di Geova così come sono esposti nei suoi statuti. Noi preghiamo tutti i nostri associati e amici nella fede impegnati nel proclamare il regno di Dio (Matteo 24:14) di attenersi - come è sempre stato fatto finora - fedelmente e saldamente alla proclamazione delle verità bibliche evitando tutto ciò che possa dar adito a malintesi o addirittura interpretato come un incitamento alla disubbidienza verso le disposizioni militari.

Associazione dei Testimoni di Geova della Svizzera

Il Presidente Ad.

Gammenthaler

                                                       Il Segretario: D.

Wiedenmann

Berna, 15 Settembre 1943

- o nella Dichiarazione si diceva la verità, e quindi effettivamente centinaia di "associati" all'Organizzazione avevano prestato servizio militare;

- o i TdG mentivano per cercare evitare le conseguenze legali di questo loro rifiuto di servire nell'esercito.

Nel primo caso verrebbe dimostrato che i Testimoni di Geova non furono sempre "strettamente neutrali" durante la seconda guerra mondiale, come essi invece pretendono; nel secondo, che la Watch Tower non si è fatta alcuno scrupolo di dichiarare il falso pur di tutelare i propri interessi.

In ogni caso, anche di questa Dichiarazione - come di molti altri fatti imbarazzanti, riguardanti il passato della Società - gli attuali TdG non sanno proprio nulla.

Il documento originale (click per ingrandire)

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A proposito di come si comportarono i TdG durante la

Prima Guerra mondiale, si veda la seguente pagina:

La neutralità dei Testimoni di Geova

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Lettera della Società in cui si parla della Dichiarazione pubblicata nell'edizione svizzera di "Trost" (Consolazione) del 1/10/1943

Click per ingrandire

Traduzione:

Li, 11 novembre 1982

Cara Sorella[1]

Abbiamo ricevuto la tua lettera del 1° corrente alla quale abbiamo prestato molta attenzione e nella quale ci chiedi la fotocopia della "Dichiarazione" apparsa nel periodico "Consolazione" dell'ottobre 1943.

Noi ti facciamo avere questa fotocopia, però non abbiamo la copia della rettifica fatta nel corso del congresso nazionale di Zurigo del 1947. Tuttavia, numerosi fratelli e sorelle l'udirono in quell'occasione e su questo punto il nostro comportamento non è stato per nulla equivoco; questo è del resto troppo conosciuto perché vi sia il bisogno di ulteriori precisazioni.

Noi ti chiediamo tuttavia di non mettere nelle mani dei nemici della verità questa "Dichiarazione" e specialmente non permettere di farne delle fotocopie in virtù dei principi esposti in Matteo 7:6[2]; 10:16. Senza quindi voler essere troppo sospettosi circa le intenzioni dell'uomo che tu visiti e per semplice prudenza, noi preferiamo che egli non abbia alcuna copia di questa "Dichiarazione" onde evitarne ogni eventuale uso avverso contro la verità.

Noi pensiamo che sia appropriato che un anziano ti accompagni per visitare questo signore considerando il lato ambiguo e spinoso della discussione. È per questo motivo che noi ci permettiamo di inviare loro una copia della nostra risposta.

Noi ti assicuriamo cara sorella [nome] tutto il nostro amore fraterno.

Tuoi fratelli e compagni di servizio,

ASSOCIAZIONE CRISTIANA

I testimoni di Geova   

DI FRANCIA         

P.s.: Fotocopia della "Dichiarazione"

cc: al corpo degli anziani.

[1] Per discrezione si omette il nome del destinatario.

[2] Matteo 7:6 dice: "Non gettate le vostre perle davanti ai porci". Evidentemente le "perle" sono la Dichiarazione e i porci sarebbero gli "oppositori"!

«Per parecchi anni il numero dei proclamatori nella Svizzera era rimasto sempre uguale, e questo contrastava col più grande affluire di proclamatori in sempre maggior numero che si era verificato in altri paesi. Essi non hanno preso una posizione ferma e senza equivoci in pieno pubblico in modo da distinguersi come veri Cristiani biblici. Tale è stato il grave caso relativo alla questione della neutralità da osservare verso gli affari e le controversie del mondo, come pure quella di essere contrari [?] ai pacifisti obiettori di coscienza, ed anche relativamente alla questione della posizione che devono assumere quali schietti ministri dell'evangelo ordinati da Dio.

Per esempio, nell'edizione del 1° ottobre 1943, del Trost (edizione svizzera di Consolation), apparso quindi durante la massima pressione di quest'ultima guerra mondiale, quando la neutralità politica della Svizzera sembrava minacciata, l'ufficio svizzero s'incaricò di pubblicare una Dichiarazione, una clausola della quale diceva: "Delle centinaia di nostri colleghi [tedesco: Mitglieder] ed amici nella fede [Glauberfreunde] hanno adempiuto i loro doveri militari ed ancora continuano attualmente ad adempierli". Questa lusingatrice dichiarazione ebbe degli effetti sconcertanti tanto nella Svizzera quanto in alcune parti della Francia.

Caldamente applaudito, il fratello Knorr sconfessò intrepidamente quella clausola contenuta nella dichiarazione perché non rappresentava la posizione assunta dalla Società e non era in armonia coi principi cristiani chiaramente esposti nella Bibbia. Era quindi giunto il momento in cui i fratelli svizzeri dovevano rendere ragione davanti a Dio ed a Cristo, e, in risposta all'invito del fratello Knorr di manifestarsi, molti fratelli alzarono la mano per far notare a tutti gli osservatori ch'essi ritiravano la tacita approvazione data a tale dichiarazione nel 1943 e non desideravano appoggiarla ulteriormente in nessun modo».

«Per esempio, nell'edizione del 1° ottobre 1943, del Trost (edizione svizzera di Consolation), apparso quindi durante la massima pressione di quest'ultima guerra mondiale, quando la neutralità politica della Svizzera sembrava minacciata, l'ufficio svizzero s'incaricò di pubblicare una Dichiarazione, una clausola della quale diceva: "Delle centinaia di nostri colleghi ed amici nella fede hanno adempiuto i loro doveri militari ed ancora continuano attualmente ad adempierli"».

«Noi asseriamo fermamente che la nostra associazione non ordina né raccomanda, né suggerisce in alcun modo di agire contro le prescrizioni militari, né questo pensiero è espresso nelle nostre adunanze e negli scritti pubblicati dalla nostra associazione. Non ci occupiamo per nulla di simili questioni. Il nostro compito è quello di dare testimonianza a Geova Dio e di proclamare a tutte le persone la verità. [qui la "clausola"]

Non abbiamo mai avuto né mai avremo la pretesa di dichiarare che l'adempimento dei doveri militari sia in contrasto con i principi e gli scopi dell'Associazione dei Testimoni di Geova così come sono esposti nei suoi statuti. Noi preghiamo tutti i nostri associati e amici nella fede impegnati nel proclamare il regno di Dio (Matteo 24:14) di attenersi - come è sempre stato fatto finora - fedelmente e saldamente alla proclamazione delle verità bibliche evitando tutto ciò che possa dar adito a malintesi o addirittura interpretato come un incitamento alla disubbidienza verso le disposizioni militari».

«Questa lusingatrice dichiarazione ebbe degli effetti sconcertanti tanto nella Svizzera quanto in alcune parti della Francia».

«Caldamente applaudito, il fratello Knorr sconfessò intrepidamente quella clausola contenuta nella dichiarazione perché non rappresentava la posizione assunta dalla Società e non era in armonia coi principi cristiani chiaramente esposti nella Bibbia».

«Era quindi giunto il momento in cui i fratelli svizzeri dovevano rendere ragione davanti a Dio ed a Cristo, e, in risposta all'invito del fratello Knorr di manifestarsi, molti fratelli alzarono la mano per far notare a tutti gli osservatori ch'essi ritiravano la tacita approvazione data a tale dichiarazione nel 1943 e non desideravano appoggiarla ulteriormente in nessun modo».

Compromesso svizzero del 1943

Secondo la dottrina in vigore sotto la guida di Joseph Rutherford e Nathan Knorr, i seguaci dei testimoni di Geova avevano l'obbligo di rifiutare il servizio militare perché accettarlo era ritenuto incompatibile con le norme cristiane. Tuttavia, sembra che nel 1943, la filiale svizzera dell'organizzazione geovista abbia inviato un documento alle autorità governative del paese affermando che i seguaci stavano allora prestando il loro servizio militare e che il movimento non lo proibiva. Questa "Dichiarazione", riconosciuta come vera dalla leadership dell'organizzazione dei TdG, costituisce quindi un compromesso.

Sommario

«Nel 1942 si tenne un notevole processo militare contro i capi dell'opera. Il risultato? L'argomentazione cristiana degli imputati è stata solo parzialmente riconosciuta ed è stata loro attribuita una certa colpevolezza nella questione del rifiuto del servizio militare. Di conseguenza, un serio rischio incombeva sull'opera dei testimoni di Geova in Svizzera, quello di un divieto formale da parte del governo. Se così fosse stato, i Testimoni avrebbero perso l'ultimo ufficio ancora ufficialmente operante nel continente europeo. Ciò avrebbe seriamente minacciato l'assistenza per i rifugiati Testimoni provenienti da paesi governati dai nazisti, nonché gli sforzi clandestini a favore delle vittime della persecuzione in Germania.

«È in questo drammatico contesto che gli avvocati dei Testimoni, tra cui l'avvocato Johannes Huber di San Gallo, consigliere nazionale di eccellente reputazione e appartenente al Partito socialdemocratico, hanno incoraggiato i funzionari della Betel a rilasciare una dichiarazione che avrebbe dissipato le calunnie politiche lanciate contro l'Associazione dei Testimoni di Geova. Il testo della "Dichiarazione" è stato preparato da questo avvocato, ma firmato e pubblicato dai funzionari dell'Associazione. La "Dichiarazione" era in buona fede e nel complesso ben formulata. Probabilmente ha contribuito a evitare il bando.

«Tuttavia, l'affermazione della" Dichiarazione"secondo cui "centinaia di nostri membri e amici" avevano adempiuto e continuato a svolgere i "loro doveri militari "riassumeva semplicemente una realtà più complessa. Il termine "amici" si riferiva a persone non battezzate, inclusi mariti non Testimoni che, ovviamente, stavano facendo il servizio militare. Quanto ai "membri", si trattava infatti di due gruppi di fratelli. Nelprimo, c'erano i Testimoni che avevano rifiutato il servizio militare ed erano stati condannati in modo piuttosto severo. La "Dichiarazione" non li menziona. Nel secondo, c'erano molti Testimoni che si erano effettivamente arruolati nell'esercito.

«A questo proposito, va notato un altro aspetto importante. Quando le autorità discutevano con i Testimoni, insistevano sul fatto che la Svizzera era neutrale, che la Svizzera non avrebbe mai iniziato una guerra e che l'autodifesa non violava i principi cristiani. Quest'ultimo argomento non era inammissibile per i Testimoni. Così il principio della neutralità cristiana mondiale da parte dei testimoni di Geova veniva oscurato dal fatto della "neutralità" ufficiale della Svizzera. Lo attestano le testimonianze dei nostri membri più anziani vissuti in quel periodo: nel caso in cui la Svizzera fosse entrata attivamente in guerra, gli arruolati erano determinati a dissociarsi immediatamente dall'esercito ed entrare a far parte dei ranghi degli obiettori. [...]

«Sfortunatamente, dal 1942 i contatti con la sede mondiale dei testimoni di Geova erano stati interrotti. I responsabili dell'opera in Svizzera non hanno quindi avuto la possibilità di consultarla per ricevere i consigli necessari. Di conseguenza, tra i Testimoni in Svizzera, alcuni scelsero di essere obiettori di coscienza e di rifiutare il servizio militare, con conseguente carcerazione, mentre altri erano del parere che il servizio in un esercito neutrale, in un paese non combattente, non fosse inconciliabile con la loro fede.

«Questa posizione ambigua dei Testimoni in Svizzera non era accettabile. Ecco perché, subito dopo la fine della guerra e una volta ristabiliti i contatti con la sede mondiale, venne sollevata la questione. I testimoni hanno parlato molto apertamente dell'imbarazzo che la "Dichiarazione" aveva causato loro. È anche interessante notare che la frase problematica fu oggetto di un rimprovero e di una correzione pubblica da parte del presidente dell'Associazione mondiale dei testimoni di Geova, MNH Knorr, e che nel 1947, quando ad un congresso tenuto a Zurigo [...]

«Da allora, è sempre stato chiaro a tutti i Testimoni svizzeri che neutralità cristiana significa astenersi da ogni collegamento con le forze militari del Paese, anche se la Svizzera continua a professare ufficialmente la sua neutralità. [...] "